Un ouvrage majeur de l’historien Alain Corbin, publié en 1988. Il y démontre comment, entre 1750 et 1840, les représentations du littoral se transforment radicalement et aboutissent à « l’invention de la plage ». Longtemps associés à des images répulsives, les littoraux font l’objet d’une attention croissante dès le milieu du 18ème siècle : Corbin analyse la montée de ce « désir de rivage », qui se traduira de fait par la naissance du tourisme balnéaire.
De larges extraits en ligne ici.
A découvrir sur franceinter : le travail d’Alain Corbin, « historien des sens », dans l’émission La marche de l’histoire, (29 minutes, enregistré en 2016), en particulier à partir de la minute 7′.
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